クールラント公

クールラントは、大雑把に言って現ラトヴィアの南西部。13世紀にリヴォニア騎士団に征服され、広義のリヴォニアの一部となる。
　1561年にリヴォニアが解体すると、リヴォニア騎士団はクールランドを本拠に世俗化して、クールラント公領が成立。ただし独立君主ではなく、ポーランド王を主君とした。首都ミタウ。
　ちなみに、同時にドイツ騎士団もプロイセンを本拠に世俗化し、プロイセン公領が成立し、ポーランド王を主君としている。

　以後、最後のリヴォニア騎士団長であり最初のクールラント公となったケトラー家がクールラント公として世襲。
　同じくポーランド王を主君として世俗化したプロイセン公が、ホーエンツォレルン家の世襲となり、ブランデンブルクを本拠としてポーランド王と対立し、力関係を逆転させて独立を勝ち取り、ついには王を名乗るまでになったのに対して、クールラントは北のスウェーデン、東のロシアに圧迫されて国際情勢に翻弄された。

　18世紀初頭、北方戦争でバルト地方に勢力を拡大したロシアの影響力が増大し、フリードリヒ・ヴィルヘルムの死後、本来公位を継ぐべきフェールディナントを差し置いて、ピョートル大帝の圧力で未亡人アンナ・イヴァーノヴナ（ピョートル大帝の姪）がロシアの傀儡としてクールラントを支配した。以後、クールラントはロシアの «属国» となる。
　1737年にケトラー家が断絶すると、いまやロシア女帝となったアンナ・イヴァーノヴナの寵臣エルンスト・ビロンがクールラント公になる。一旦は «主君» であるポーランド王（当時はザクセン選帝侯が兼任）の一族が公位を得るが、その後再びビロンが登座。1795年、第３次ポーランド分割に際してロシアに併合される。